Wie die Weltausstellung 1904 neue amerikanische Lebensmittel präsentierte

Von: Christopher Klein

Aktualisiert: 2. Juni 2023 | Original: 6. April 2023

Fast 20 Millionen Menschen strömten durch die Tore der Weltausstellung 1904 in St. Louis, die an den hundertsten Jahrestag des Louisiana Purchase erinnerte. Während hungrige Ticketinhaber in mehr als 125 Restaurants ein globales Menü bestellen konnten, entwickelte sich auf der Louisiana Purchase Exposition eine eindeutig amerikanische Küche. Handgefertigte Artikel – und Fast-Food-Vorläufer – erwiesen sich bei vielbeschäftigten Messebesuchern, die unterwegs aßen, als beliebt.

Die Weltausstellung 1904 „veränderte die Art und Weise, wie die westliche Welt aß und naschte“, schreibt die Lebensmittelhistorikerin Elizabeth Abbot in Sugar: A Bittersweet History. Viele Besucher in St. Louis hatten ihre ersten Kostproben von Speisen und Getränken, die zu amerikanischen Grundnahrungsmitteln wurden, wie Hot Dogs, Hamburger, Eistee und die folgenden Gerichte:

Der Elektrizitätspalast der Messe beherbergte nicht nur die weltverändernden Innovationen von Thomas Edison, sondern auch eine Erfindung, die modernste Technologie nutzte, um ein süßes Gebräu zu erschaffen: Zuckerwatte. Die Besucher sahen neugierig zu, wie das Gerät der Electric Candy Machine Company klebrige Bonbonstränge herstellte, indem es verflüssigten Zucker durch kleine Löcher in einer erhitzten Schüssel drückte, die sich 2.200 Mal pro Minute drehte. Die Maschine war vom Süßwarenhersteller John C. Wharton und einem ungewöhnlichen Mitarbeiter, dem Zahnarzt William Morrison, gemeinsam patentiert worden.

Obwohl viele zögerten, die „Feenseide“ des Unternehmens zu probieren, bis sie sicher waren, dass es sich tatsächlich um Süßigkeiten und nicht um Baumwolle handelte, wurde der flauschige Leckerbissen zu einem der größten Hits der Messe. Zusätzlich zu einem Preis für „Neuheit der Erfindung“ verkaufte die Electric Candy Machine Company Zehntausende Zuckerwatteschachteln, die mit farbenfrohen Lithografien des Messegeländes verziert waren und als Souvenirs an Freunde und Familie verschickt werden sollten.

Die Schachteln verbreiteten die Beliebtheit des wolkenartigen Konfekts weit über das Messegelände hinaus. Nach der Ausstellung nutzte die Electric Candy Machine Company die Werbung, indem sie landesweit Automaten in den Schaufenstern von Drogerien aufstellte, und Zuckerwatte wurde schnell zu einem festen Bestandteil auf Jahrmärkten.

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Einige Lebensmittelhistoriker schreiben dem Getreidepionier John Harvey Kellogg die Entwicklung moderner Erdnussbutter in seinem Battle Creek Sanitarium zu. Andere behaupten, dass der Snack-Food-Hersteller George Bayle aus St. Louis 1894 der erste war, der das Produkt herstellte und verkaufte.

Ein Jahrzehnt später kam der Landwirt CH Sumner aus Missouri in Bayles Heimatstadt an, um seine Nussbuttersorten und Rezepte auf der Weltausstellung auszustellen. Sumner pries Nussbutter als proteinreiche Nahrungsquelle für diejenigen an, die kein Fleisch kauen können oder sich Sorgen um die Sicherheit amerikanischer Fleischprodukte machen. „Ob aus ernährungsphysiologischer, ökonomischer oder hygienischer Sicht betrachtet, ist es ganz offensichtlich, dass Nüsse als Nahrungsmittel dem Fleisch überlegen sind“, schrieb er im Western Fruit-Grower.

Mit einer bahnbrechenden Mahlmaschine war Sumner der einzige Konzessionär für Erdnussbutter auf der Ausstellung. Insgesamt gaben die Messebesucher etwas mehr als 700 US-Dollar am Stand von Sumner aus, und die Beliebtheit des Leckerbissens verbreitete sich bald, als Beech-Nut später in diesem Jahr die erste landesweite Erdnussbuttermarke auf den Markt brachte. Die amerikanische Erdnussbutterproduktion explodierte von 2 Millionen Pfund im Jahr 1899 auf 34 Millionen Pfund im Jahr 1907.

Vor der Messe verkauften die Verkäufer Eis in Glasbechern oder Schalen namens „Penny Licks“, die zurückgegeben, abgespült und wiederverwendet wurden. Während der Ausstellung bemerkte der St. Louis Globe-Democrat jedoch einen neuartigen Anblick: Messebesucher aßen Eis aus „einer umgekehrten Tüte harten Kuchens, der einer aufgerollten Waffel ähnelte“.

Um das Sprichwort zu beweisen, dass „Erfolg viele Väter hat“, gaben mehrere Personen an, die Eistüte auf der Weltausstellung 1904 erfunden zu haben, darunter auch Ernest Hamwi. Als 16-jähriger Einwanderer aus Syrien verkaufte er in der Ausstellung „Konstantinopel auf dem Hecht“ Zalabias – waffelartiges Gebäck aus dem Nahen Osten. Laut Hamwi rollte er eine Zalabia in eine Trichterform, um sie als essbaren Behälter zu verwenden, als bei einem benachbarten Eiskonzessionsunternehmen die Schüsseln ausgingen.

„Diese Idee schien großen Anklang zu finden“, erzählte er Jahrzehnte später einer Zeitung in St. Louis, „und bald kauften die Eiskonzessionäre auf der ganzen Messe die gerollten Waffeln von uns, verkauften sie mit der Sahne und nannten sie ‚Füllhörner‘.“ „Nach der Messe arbeitete Hamwi als Handelsreisender für die Cornucopia Waffle Oven Company, bevor er 1910 seine eigene Eistütenfirma gründete.

Obwohl die Eistüte möglicherweise nicht in St. Louis geboren wurde – ein italienischer Einwanderer in New York City, Italo Marchiony, patentierte 1903 eine Form zur Herstellung von zehn Eistüten auf einmal und behauptete, diese seit 1896 serviert zu haben – die Die Weltausstellung machte es schnell zu einer beliebten Neuheit in Badeorten, Jahrmärkten und Vergnügungsparks. „Da es neu und köstlich ist, soll es der beste Geldverdiener für Messen und öffentliche Versammlungen sein, den es je gab“, berichteten die Roanoke Evening News im Jahr 1905. Aufgrund ihrer historischen Verbindung zum Jahrmarkt wurde die Eistüte zum offiziellen Staatsdessert von Missouri .

Dr. Alexander Anderson hat auf der Weltausstellung für Furore gesorgt. Die Besucher warteten 30 Minuten oder länger, um zuzusehen, wie Andersons donnernde Kanonen im Landwirtschaftspalast Blizzards aus Puffreis abfeuerten.

Der Botaniker hatte herausgefunden, dass, als er luftdichte, überhitzte, mit Stärkepulver gefüllte Glasröhrchen zerschmetterte, der plötzliche Druckabfall dazu führte, dass die Stärke auf das Achtfache ihrer Größe aufblähte, während das Wasser im Inneren verdampfte und sich ausdehnte. Anderson erhielt 1902 ein Patent für seine Erfindung und die American Cereal Company, Hersteller von Quaker Oats, erwarb es, um Puffreis und Puffweizen-Frühstückscerealien herzustellen.

Die gepufften Körner erwiesen sich auf der Weltausstellung als großer Erfolg, denn die Besucher strömten in die Ausstellung von American Cereal, um Andersons Puffmaschine in Aktion zu sehen und zu hören. Messebesucher kauften mehr als 20.000 Pfund karamellisierten Puffreis in St. Louis, und viele schickten Proben der leckeren Leckerei nach Hause, die später als „The Food Shot from Guns“ bezeichnet wurde. Andersons Erfindung, die der Michigan Tradesman „Das achte Weltwunder“ nannte, revolutionierte das Frühstück und führte zur Produktion beliebter Cerealien wie Rice Krispies, Kix und Cheerios sowie von Snacks wie Cheetos.

Peter Cooper, Entwickler der Dampflokomotive und Gründer des Cooper Union College in Manhattan, erhielt 1845 das erste Patent für die Herstellung von Gelatinepulver aus tierischen Nebenprodukten. Beim Verkauf von Gelatine als Dessert gelang ihm jedoch nur wenig Erfolg. Pearle Wait, ein Hustensafthersteller im Norden des Bundesstaates New York, kaufte 1897 das Gelatinepatent von Coopers Anwesen und fügte Fruchtaromen zu dem Dessert hinzu, das seine Frau May „Jell-O“ nannte. Als die Verkäufe von Tür zu Tür zurückblieben, verkaufte Wait das Jell-O-Geschäft für 450 US-Dollar an seinen Landsmann Orator Frank Woodward, den Besitzer der Genesee Pure Food Company.

Woodward startete eine aggressive Marketingkampagne, zu der auch eine Ausstellung im Landwirtschaftspalast der Weltausstellung 1904 gehörte, in der gezeigt wurde, wie man Jell-O herstellt, indem man dem Gelatinepulver heißes Wasser hinzufügt und es dann abkühlt. Nachdem sie zugeschaut und gesehen hatten, wie es wackelte, probierten neugierige Messebesucher Jell-O-Proben, die es in sechs Geschmacksrichtungen, darunter auch Schokolade, gab, und nahmen Rezepthefte mit nach Hause. (Jell-O stellte auch sein Eiscremepulver aus, das in Milch aufgelöst und eingefroren werden konnte.) Jell-O-Werbungen lobten die Goldmedaille, die das „köstliche und schnelle Dessert“ auf der Messe gewann, und die Ausstellung trug zum Umsatz von Jell-O bei zwischen 1902 und 1906 vervierfachten sie sich, als sie die Grenze von 1 Million US-Dollar überschritten.

Von: Christopher Klein

Christopher Klein ist Autor von vier Büchern, darunter „When the Irish Invaded Canada: The Incredible True Story of the Civil War Veterans Who Fought for Ireland's Freedom“ und „Strong Boy: The Life and Times of John L. Sullivan“. Seine Arbeiten wurden in zahlreichen Publikationen veröffentlicht, darunter The Boston Globe, The New York Times und National Geographic Traveler. Folgen Sie Chris auf Twitter @historyauthor.

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